설재 안셀모 신부(정의평화위원회 위원)

병이 낫기를 간절히 바라는 사람이 있다. 평생을 병으로 고통받고 괴로워한 사람. 그를 낫게 해줄지도 모르는 어떤 남자가 그 이 앞에 있다. 얼마나 기대되고 기쁠까. 그런데 그의 기대를 무너뜨리는 말이 저편에서 들려온다. “안식일에 병을 고쳐 주어도 됩니까?”(마태 12,10)

오늘날에도 치료를 간절히 원하지만 받지 못하는 이들이 있다. 지난 7월, 공사 현장에서 콘크리트 깔림 사고를 당한 한 남성은 사고 직후 응급실에 들어가지 못했다. 방문했던 열 곳의 병원 모두, 응급실 수용이 어렵다 답변을 받은 것이었다. 상태가 점점 악화된 남성은 숨을 거두고 말았다. 또한 지난 추석에 부산에서 한 여성은, 응급상황 속에서 92차례나 전화 문의를 돌렸지만, 치료할 수 있는 병원을 찾지 못해 끝내 숨을 거두었다.

의료대란이다. 병원에는 수술할 수 있는 의사가 없어, 환자들과 가족들 그리고 미래 병원을 찾을지 모르는 많은 이들이 불안과 걱정에 시달리고 있다. 병들고 아픈 이들이 적절한 의료서비스를 받지 못한 채 외면당하고 있는 작금의 현실에 정부는 의료개혁만을 외치며 진정성을 믿어달라고만 말하고 있다.

보다 더 좋은 의료 환경을 만드는 것은 중요한 일이다. 그러나 이로 인해 당장 치료가 급한 이들이 치료를 못 받게 되는 일이 벌어진다면 개혁이 무슨 소용이란 말인가? 그런데도 정부는 ‘응급실 뺑뺑이’ 사례에 대해 이전에도 있었던 문제라고 말하고, ‘응급실 뺑뺑이’로 인해 사람들이 죽어나간다는 지적에 대해 가짜뉴스라고 말한다. 사람을 찔러 죽이고도 ‘내가 죽인 것이 아니라 칼이 죽였다’라고 말하는 것과 무슨 차이가 있겠는가?

예수님께서 말씀하신다. “너희 가운데 어떤 사람에게 양 한 마리가 있는데, 그 양이 안식일에 구덩이에 빠졌다고 하자. 그러면 그것을 잡아 끌어내지 않겠느냐? 사람이 양보다 얼마나 더 귀하냐? 그러니 안식일에 좋은 일은 해도 된다.”(마태 12,11)

예수님께서는 하느님께서 백성에게 내린 그 어떠한 규정보다, 특히 하느님을 섬기는 데 있어서 매우 중요한 안식일 규정보다 더 중요한 것이 사람에게 이로운 일을 하는 것임을 말씀하신다. 사람의 목숨을 구하는 일이 가장 우선되는 일이라는 것이다. 예수님은 그것이 진정 하느님이 바라시는 바이며 우리 모두가 잊지 않고 소중히 간직해야 할 가치라 못박으신다.

사람의 생명을 귀하게 생각하지 않는 국가는 존재의 가치가 없다. 어떠한 일보다 가장 최우선으로 생각해야 하는 것은 생명의 가치를 존중하여 사람의 생명을 살리는 일이다. 하루빨리 의료체계가 정상화되고, 생명의 가치가 존중받는 사회가 오길 희망한다.